O tricampeão Max Verstappen, que já admitiu que não usaria os treinos livres para buscar os melhores tempos, terminou em terceiro, a dois décimos de Sainz e logo à frente de Charles Leclerc, da Ferrari.

Sainz deu 70 voltas em quatro horas e marcou o melhor tempo de 1m32s486, ficando logo à frente de Logan Sargeant (Williams) e Fernando Alonso (Aston Martin). Charles Leclerc assumirá o cockpit da Ferrari na segunda sessão desta sexta-feira.

Vettel é o segundo piloto a testar positivo para covid-19 este mês. O australiano Daniel Ricciardo, da McLaren, deve retornar ao paddock ainda nesta quinta-feira, após um período de isolamento.

A Haas terminou em último em 2021 e foi a única equipe a não marcar um ponto depois de se concentrar totalmente no desenvolvimento de seu carro dadas as significativas mudanças de regras para este ano.

O ex-primeiro-ministro da Itália Matteo Renzi voltou a se envolver em polêmica por causa de sua agenda internacional. Já criticado por definir a Arábia Saudita como lar do "novo Renascimento", o ex-premiê agora é alvo de questionamentos por ter viajado ao Bahrein para a abertura da temporada da Fórmula 1.

Hamilton e Verstappen disputaram volta a volta desde o início da corrida, onde o holandês largou em primeiro e o heptacampeão, em segundo. Além deles, a etapa começou bastante agitada, com o acidente do novato Nikita Mazepin, da Haas, que provocou a entrada do carro de segurança, na pista.

O jogador, que chegou à Austrália em 2014 após fugir do seu país, foi detido no dia 27 de novembro do ano passado, logo assim que chegou em Bangcoc ao lado de sua esposa para passar a lua de mel.