Durante webcast do voo, comentaristas da SpaceX disseram que o controle da missão havia perdido a comunicação com a Starship, enquanto a espaçonave reentrava na atmosfera em velocidade hipersônica.

O lançamento, sem tripulantes, foi o mais bem-sucedido do projeto até o momento, mas a base perdeu o contato com a nave quando ela se encaminhava para voltar à órbita da Terra.

O foguete Falcon 9 de dois estágios, coberto com uma cápsula Crew Dragon operada de forma autônoma, batizada de Endeavor, foi lançado do Centro Espacial Kennedy da Nasa, em Cabo Canaveral, ao longo da costa atlântica da Flórida, às 22h53 no horário local.

O lançamento estava programado para acontecer na quarta-feira, mas foi adiado devido a temperaturas irregulares no metano líquido que abastece o sistema de propulsão do lander.

Originalmente, o lançamento aconteceria durante a madrugada desta quarta-feira. com a mudança, a missão ficou programada ser lançada a partir das 3h05 de quinta, contanto que as condições estejam adequadas.

A agência do governo norte-americano alegou que a fabricante de foguetes e satélites violou o direito dos funcionários de defenderem melhores condições de trabalho.

O primeiro estágio de foguetes Falcon 9 caiu nas águas do Atlântico, no dia 24 de dezembro, após seu 19º voo. Este foi o booster mais usado pela SpaceX até hoje. A megaconstelação de satélites já conta com mais de 5 mil unidades; a empresa já solicitou autorização para lançar mais 30 mil deles.

A meta era uma aterrissagem na água do Pacífico perto do Havaí, aproximadamente 90 minutos após o lançamento. No entanto, o voo de sábado terminou apenas oito minutos após o início, com o “desmembramento não programado rápido” da parte superior do Starship.

Com a astronauta Rayyanah Barnawi, mais um saudita e outros dois integrantes a bordo, missão privada deverá realizar experimentos científicos na Estação Espacial Internacional (ISS) ao longo de 10 dias.

Quanto à riqueza do bilionário, a queda no preço das ações do Tesla teve as conseqüências mais imediatas. De acordo com o índice Bloomberg Billionaires, sua fortuna caiu US$ 12,6 bilhões, o maior declínio este ano. Sua participação em Tesla, incluindo ações e opções, constitui a maior parte de sua fortuna de US$ 163,9 bilhões.

Considerada como uma “revolução para as futuras missões espaciais”, planejadas com o objetivo de levar tripulações e cargas para a Lua e, posteriormente, Marte, a missão adiada por 48 horas seria o primeiro teste de voo integrado entre a espaçonave.

O telescópio Hubble está em operação há mais de três décadas a cerca de 530 km de altitude, e viaja ao redor da Terra em uma órbita que está decaindo lentamente. Ao levá-lo a uma órbita mais alta e estável, o célebre observatório pode conseguir um bom fôlego a mais para suas operações, estendendo-as por mais tempo.

A iniciativa levantou diversas críticas a Elon Musk. Na carta, os funcionários ressaltam que pretendem mostrar como as ações do bilionário "afetam a reputação de nossa empresa e, por meio dela, nossa missão".

A previsão é de que o teste de voo orbital dure pouco mais de 90 minutos. A coordenação do voo da Starship, pela SpaceX, terá a participação de todas as agências federais norte-americanas, incluindo a FCC, FAA, Nasa e a Força Aérea.

Eles serão lançados a partir da base de Cabo Canaveral, na Flórida, nos EUA. De origem finlandesa (fabricados pela Iceye), ambos fazem parte do Projeto Lessonia e serão utilizados para sensoriamento remoto.

Em tese, o encontro seria para anunciar o lançamento do Starlink, projeto de satélites de baixo custo da SpaceX, para levar internet a 19 mil escolas de áreas rurais do país e monitorar a Amazônia. Na reunião, repleta de fotos com o homem mais rico do mundo, Bolsonaro o chamou de “mito da liberdade”.

A tripulação da Endurance, que começou sua permanência em órbita em 11 de novembro, incluía o veterano de voos espaciais norte-americano Tom Marshburn, de 61 anos, e três astronautas iniciantes: Raja Chari, 44, e Kayla Barron, 34, da Nasa, além do alemão Matthias Maurer, 52.

O responsável pela confirmação da origem do detrito espacial é Bill Gray, diretor do Projeto Pluto, que rastreia objetos perto da Terra (NEO, na sigla em inglês). Ele divulgou a notícia no último sábado após receber um aviso do engenheiro da NASA Jon Giorgini.

De acordo com informações da SpaceX, a tempestade geomagnética aumentou a densidade da atmosfera, intensificando o arrasto atmosférico sofrido pelos satélites e condenando a maioria deles. Foram lançados 49 satélites nesta última missão e até 40 podem ter sido comprometidos.

Em 15 de janeiro, violenta erupção de um vulcão submarino em Tonga causou tsunami, com ondas até 15 metros de altura, que devastou a nação insular do Pacífico Sul e danificou o cabo de comunicação submarino que permite ligar o país ao mundo exterior.