O buraco negro, corpo denso de cuja gravidade nada escapa, nem mesmo a luz, foi detectado em dados da Missão Gaia, da Agência Espacial Europeia (ESA), por meio de um movimento de oscilação estranho que impõe à estrela que o orbita, diz o observatório em comunicado.

Durante quatro meses, ele emitiu feixes de gás a cada 8,5 dias, provavelmente devido à presença de um segundo buraco negro menor ao seu redor e que cruzou periodicamente seu disco de acreção, uma possibilidade que até agora só havia sido prevista teoricamente.

Imagens de luz polarizadas são úteis para estudar características "ocultas" da fonte luminosa, como seus campos magnéticos. Elas são obtidas por meio de filtros que revelam apenas os fótons de luz orientados no mesmo sentido, às vezes alterando consideravelmente a aparência do objeto.

Em estudo recém-publicado, uma equipe internacional de astrofísicos descreveu as estruturas misteriosas como corpos alongados de gás luminoso que possivelmente se originaram há alguns milhões de anos.

Gaia BH1, como foi batizado o objeto, pesa 10 vezes a massa do nosso Sol; além de ser um dos vizinhos mais próximos. O fenômeno possui uma característica curiosa: ele está bem perto de uma estrela também semelhante à nossa.

De acordo com o comunicado, o J1144 é o buraco negro que apresenta a maior taxa de crescimento nos últimos nove bilhões de anos, absorvendo por segundo uma quantidade de matéria equivalente à massa da Terra.

Os buracos negros isolados não podem ser fotografados pelos telescópios, pois não emitem luz, contudo, eles distorcem o espaço, desviando e amplificando a luz das estrelas e de tudo o que se alinha momentaneamente atrás deles.

A novidade chega pouco mais de três anos depois de o mesmo projeto ter revelado a primeira foto de um buraco negro na história da astronomia, que fica no centro da galáxia M87, a 55 milhões de anos-luz da Terra.

De acordo com a NASA, a maior das duas galáxias é a espiral barrada NGC 7469, que abriga um buraco negro supermassivo ativo e um anel brilhante de aglomerados estelares, e sua  companheira diminutaIC 5283.

Os pesquisadores acreditam que um possível evento de microlente gravitacional que eles observaram em 2011 foi causado por um buraco negro vagante no espaço interestelar. Na época, os astrofísicos notaram uma estrela que parecia estar ficando mais brilhante sem nenhuma razão aparente.

De acordo com o cientista Thomas Wevers, autor do estudo e bolsista do ESO, em Santiago, o evento foi o mais próximo (ou o menos longínquo) da Terra já registrado: a 215 milhões de anos-luz do nosso planeta.

Os buracos negros são os objetos mais estranhos e menos compreendidos em nosso Universo. Com tanto potencial, estando ligados a tudo, desde buracos de minhoca a novos universos, eles atraem estudiosos por décadas.

O Observatório de Ondas Gravitacionais por Interferometria Laser (LIGO) e o detector europeu Virgo registraram, no último dia 26, uma fonte de ondas gravitacionais que poderia ser o resultado da colisão de uma estrela de nêutrons e um buraco negro.