A multidão entrou em pânico após tiros de combatentes houthis (membros de um grupo rebelde que controlam a capital iemenita). Em seguida, houve correria.
Por Redação, com RTP - de Sanaa
Ao menos 85 pessoas morreram na noite de quarta-feira em Sanaa, durante uma festa de caridade em que seriam distribuídos cerca de US$ 10 a cada cidadão.
A multidão entrou em pânico após tiros de combatentes houthis (membros de um grupo rebelde que controlam a capital iemenita). Em seguida, houve correria e muitos morreram esmagados.
O incidente já é considerado o de maior número de mortes sem ligação com a guerra no Iêmen. Ele ocorreu durante evento de distribuição de ajuda financeira, dias antes do feriado muçulmano do Eid al-Fitr, que marca o fim do mês do Ramadã.
No centro de Sanaa, numa escola na Cidade Velha, os comerciantes organizaram a distribuição de dinheiro e comida à população pobre, para cumprir um dos preceitos islâmicos durante o feriado religioso.
Enquanto o aglomerado de pessoas esperava receber o donativo, houthis armados dispararam para o ar na tentativa de conter a multidão.
Os disparos teriam atingido um fio elétrico, o que causou explosão. Centenas de pessoas, incluindo mulheres e crianças, assustaram-se e começaram a correr, caindo umas sobre as outras, em pânico. A descrição foi feita por duas testemunhas, Abdel-Rahman Ahmed e Yahia Mohsen, e citada na publicação britânica The Guardian.
Distribuição de fundos
Entre esmagamentos e atropelos, ao menos 85 pessoas morreram e mais de 322 indivíduos ficaram feridos na confusão. O número de vítimas foi confirmado por Motaher al-Marouni, um alto funcionário da saúde, de acordo com o canal de TV via satélite al-Masirah, dos rebeldes.
– Quando a porta se abriu, houve grande correria de pessoas que queriam chegar primeiro ao pátio da escola. Algumas começaram a cair nos degraus que levavam à entrada – disse um médico, citado na agência inglesa de notícias Reuters.
Abdel-Khaleq al-Aghri, do Ministério do Interior, que é administrado pela fação Houthi, comentou o incidente, que atribuiu à “distribuição aleatória de fundos, sem coordenação com as autoridades locais”.
Comerciantes detidos
O Ministério do Interior informou que foram detidos os dois comerciantes organizadores do evento, que estão sendo investigados.
– Estamos assistindo uma tragédia, grande número dos nossos cidadãos morreu durante essa desordem – afirmou Abdulaziz Bin Habtour, primeiro-ministro do movimento Houthi, que governa o norte do Iêmen. Ele prometeu tomar medidas para que isso não volte a acontecer.
A administração Houthi anunciou que pagará um valor correspondente a 1,8 mil euros para compensar cada família que tenha perdido um familiar. Os feridos receberão 365 euros, acrescentou.
Os militares isolaram a escola onde ocorreu o incidente e impediram que pessoas, principalmente jornalistas, se aproximassem.
O conflito no Iêmen já dura oito anos. O território é disputado por uma coligação militar liderada pela Arábia Saudita contra o grupo Houthi, que é, por sua vez, alinhado com o Irã. A guerra matou dezenas de milhares de pessoas, destruiu a economia e empurrou milhões para a fome.