Paraíso dos gângsteres: a construção da Las Vegas strip

Las Vegas é conhecida como uma metrópole do deserto construída com base numa história de jogos de azar, tabus e coisas pecaminosas. Se você prefere jogar Betfair Blackjack online ou experimentar a magia do cassino pessoalmente, vale a pena descobrir um pouco sobre onde o fenômeno começou. E não há melhor lugar do que Las Vegas!

A atividade de jogos de cartas não chegou à cidade até 1905, quando os trilhos da ferrovia começaram a ser colocados entre Las Vegas e a costa do Pacífico, melhorando a capacidade de viajar entre os Estados. Com o projeto em questão envolvendo muito trabalho duro, os trabalhadores logo começaram a procurar uma maneira de relaxar após um longo dia. Logo, a atividade de escolha se tornou o jogo de cartas, e isso só continuou a pegar nos outros residentes de Vegas. Em 1910, os jogos de cartas estavam alimentando a transformação de Las Vegas em um pequeno centro do crime. O jogo logo foi proibido, em uma tentativa de acabar com o aumento do número de crimes. No entanto, o passatempo simplesmente se tornou subterrâneo, com jogos ocorrendo em porões de restaurantes e onde mais eles pudessem ser escondidos. Em 1931, o jogo foi legalizado mais uma vez, embora as raízes do crime organizado já tivessem se instalado bem no fundo da cidade.  Prédios dedicados aos cassinos começaram a surgir e gradualmente se tornaram mais grandiosos com o passar dos anos. Em 1941, o primeiro cassino em estilo resort foi inaugurado na cidade, chamado El Rancho Vegas, abrindo caminho para que ainda mais híbridos de hotel-cassino fossem construídos, o que acabou levando ao surgimento de ‘The Strip’ que conhecemos hoje. Passando para 1946, o mafioso Bugsy Siegal abriu o Flamingo, apoiado pelo colega gangster Meyer Lansky. Este foi o primeiro resort a se inspirar no florescente estilo de vida de Hollywood. Por causa desse aceno para o estrelato, Siegal foi capaz de contratar os melhores talentos e atos para tocar nos lounges, com dezenas de rostos famosos aparecendo na grande inauguração na expectativa de encontrar seu novo ponto. No ano seguinte, Siegel foi assassinado em um confronto relacionado a gangues, provavelmente como ele imaginava que as coisas iriam acabar. No entanto, sua visão revolucionária para a cidade continua viva, com outros mafiosos construindo os cassinos Sahara, New Frontier e Riviera ao longo das décadas de 1950 e 1960. Os turistas se aglomeravam nesses locais aos montes, com colossais oito milhões por ano registrados em 1954. Assim como as mesas de jogo de primeira classe e as fileiras de caça-níqueis, os jogadores também eram atraídos pelos artistas que estavam ansiosos para jogar. Palcos de Vegas, como Frank Sinatra, Dean Martin e Elvis Presley.  Perto do final dos anos 60, outra grande mudança ocorreu, que marcou o início de uma era em que os interesses da máfia estavam sendo substituídos por mais estratégias corporativas e conglomerados. Em 1989, o ávido desenvolvedor de cassinos Steve Wynn abriu o Mirage, que ganhou o título de primeiro mega-resort da cidade. Ao longo das duas décadas que se seguiram, a imagem desses cassinos só continuou a crescer, agora atraindo influência de outros lugares, como a Roma Antiga, Egito, Veneza, Paris e Nova York. Las Vegas agora se tornou um lugar onde tudo é possível e a indústria de cassinos ainda está crescendo.