Lula recebe Batlle para fortalecer Mercosul

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva recebe nesta segunda-feira seu colega uruguaio Jorge Batlle com o objetivo defendido pelo governo brasileiro de priorizar a integração sul-americana e, em particular, o fortalecimento do Mercosul. Os dois presidentes têm prevista uma reunião na chancelaria brasileira dentro da série de encontros inaugurados por Lula, dos quais também participam vários ministros dos dois países para revisar conjuntamente os temas relevantes das agendas bilateral, regional e internacional. Nesta visita de trabalho, as delegações dos dois países abordarão assuntos como investimentos, cooperação e desenvolvimento de fronteiras, comércio bilateral - que sofreu um forte revés pela desvalorização do real em 1999-, a crise do Mercosul e as negociações comerciais regionais e hemisféricas e a Área de Livre Comércio das Américas (Alca). Em meio à crise do Mercosul e do próprio Uruguai, o presidente uruguaio defendeu a negociação de um acordo bilateral de livre comércio com os Estados Unidos. No que diz respeito a uma das principais áreas de cooperação, a fronteiriça, os dois países vão potencializar os projetos já existentes dentro da Nova Agenda de Cooperação e Desenvolvimento Fronteiriço nas áreas de saúde, educação, cooperação policial e judicial e meio ambiente. O Uruguai vai receber a instalação de uma filial da empresa RIMA para produzir silício metálico, que é utilizado na indústria química, eletrônica e na fabricação de alumínio. A instalação dessa fábrica implicará a criação de 700 a 1.200 empregos diretos. O presidente Battle tem previsto viajar a Minas Gerais na próxima terça-feira para visitar as instalações da empresa RIMA. Os dois países também querem aumentar a cooperação na área da ciência e tecnologia. Batlle, que já se reuniu com Lula em dezembro passado, estará acompanhado dos titulares das Relações Exteriores, Economia e Finanças, Indústria, Minas e Energia, Agricultura e Transportes e Obras Públicas. Batlle é o sexto presidente da região a fazer uma visita de trabalho a Brasília. Antes deles estiveram na capital brasileira os presidentes da Argentina, Eduardo Duhalde; Venezuela, Hugo Chávez; Colômbia, Alvaro Uribe; Peru, Alejandro Toledo, e Bolívia, Gonzalo Sánchez de Lozada. Nas próximas semanas também irão a Brasília os presidentes do Paraguai, Nicanor Duarte e do Equador, Lucio Gutiérrez, assim como o chileno Ricardo Lagos.