A compreensão da aerodinâmica que permite aos insetos e aos beija-flores voar é a chave de uma invenção que os pesquisadores esperam lançar. O robô inseto criará um pequeno zumbido e não o barulho de um grande bater de asas. Suas principais finalidades seriam a espionagem e o reconhecimento aéreo. Biólogos e técnicos da Universidade da Califórnia, em Berkeley, gastaram os últimos quatro anos desenvolvendo um minúsculo robô, chamado Micromechanical Flying Insect, que, segundo eles, um dia vai voar como uma mosca. O projeto está entre um punhado de outros que visam a criar aparelhos que possam planar, voar e flutuar no ar com asas muito leves, que batem com ritmo e precisão, coisa até hoje só encontrada na natureza. O projeto está tomando caminhos diferentes, mas seu objetivo é o mesmo: criar minúsculos aparelhos que possam espionar tropas inimigas, explorar a superfície de Marte ou monitorar com segurança perigosos vazamentos químicos. A Agência de Pesquisa Avançada de Projetos de Defesa do Pentágono financia grande parte do trabalho, devido a seu potencial de aplicação tanto em missões de reconhecimento quanto de vigilância. Assim, nos últimos anos, os cientistas de Berkeley e de outras instituições puderam fazer grandes progressos na compreensão do vôo dos insetos e pássaros. Seu desafio agora é aplicar esse conhecimento no projeto de aparelhos que, ao menos em Berkeley, reproduzam o tamanho, o peso, o poder e, acima de tudo, a elegância da aerodinâmica de uma mosca - mais especificamente, a varejeira, segundo o professor Tim Sands. Sands e seus colegas destacam que uma mosca pode carregar o próprio peso, virar-se mais rapidamente do que qualquer jato, voar mesmo com as asas quebradas e ainda pousar no telhado. Num laboratório do campus, a equipe de cientistas usa pinças para pegar o protótipo do inseto mecânico. O robô tem o peso de uma mosca e tenta ser o menor robô voador. Mas ele ainda tem que voar. O robô está sendo desenvolvido num contrato de cinco anos, no valor de 2,5 milhões de dólares.
Rio de Janeiro, Sábado, 27 de Abril de 2024
James Bond será apenas um inseto
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Publicado Terça, 30 de Julho de 2002 às 05:04, por: CdB
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