O arcebispo católico da cidade iraquiana de Mosul foi sequestrado na segunda-feira no que o Vaticano classificou de "ato de terrorismo".
"Recebemos notícias do sequestro do...arcebispo de Mosul, Basile Georges Casmoussa", disse o porta-voz do Vaticano, Joaquin Navarro-Valls, à Reuters. Ele não deu mais detalhes.
"A Santa Sé lamenta esse ato de terrorismo da maneira mais firme e exige que o respeitável pastor seja libertado ileso para continuar com seu ministério", disse o porta-voz.
Acredita-se que Casmoussa, 66, seja o católico de mais alto escalão a ser sequestrado no Iraque, onde a Igreja local tem sido alvo de bombardeios como forma de intimidação da minoria cristã.
Os cristãos somam cerca de três por cento da população do Iraque, que é de 25 milhões.
Casmoussa é membro da Igreja Católica Síria, um rito antigo presente mais no Oriente Médio. Há duas dioceses católicas sírias no Iraque -- uma em Bagdá e outra em Mosul.