A partir de sexta-feira foi suspensa a validade de 1.178.702 passes eletrônicos em ônibus: os RioCards de estudantes das escolas públicas do Rio. O bloqueio dos cartões acontece junto com o início das férias escolares. Os bilhetes eletrônicos devem ser guardados para serem reativados na volta às aulas, depois de o cadastro estudantil passar por umpente-fino. O passe-livre de deficientes físicos e idosos continuam em vigor. Alunos do Colégio Militar e da Fiocruz já não poderão usar a gratuidade a partir de hoje. Na rede municipal, a validade do benefício será interrompida na quinta-feira e na estadual, a partir de sexta-feira. Para estudantes da Fundação Osório, o Riocard será desativado daqui a uma semana, no dia 26.
Estudantes de escolas públicas que estiveram em greve ao longo do ano e que cumprirão reposição de conteúdo no período de férias não terão os cartões bloqueados, garante o presidente do Sindicato das Empresas de Ônibus da Cidade do Rio (Rio Ônibus), Lélis Marcos Teixeira. É o caso de alunos do Colégio Pedro II, que ficaram três meses em greve e, após recesso para as festas de fim de ano, passarão os meses de janeiro, fevereiro e parte de março em aulas, a reposição vai até o dia 19 de março.
Secretário-geral do Pedro II, Oscar Halac calcula que aproximadamente 13 mil estudantes usem o RioCard. Ele alerta, porém, que cerca de 3.500 que vieram de escolas do município ainda têm seus nomes ligados às antigas instituições no cadastro do Rio Ônibus.
O Rio Ônibus alegou que basta a direção informar quais são esses estudantes que seus nomes serão retirados do montante de cartões que serão bloqueados. Ainda de acordo com o sindicato, alunos em recuperação ou em atividades extra-classe na escola, por exemplo, podem também continuar com o benefício, desde que a unidade encaminhe a devida solicitação.